Sverige är en av värdnationerna för damernas stundande volleyboll-EM. Ett historiskt beslut och en folkfest beskriver projektledare Tobias Winsnes det som:
– Är man det minsta idrottsintresserad så tycker jag att man ska komma dit.
Ansökningsprocessen om att bli en värdnation till mästerskapet skedde redan för några år sedan och beslutet om att tilldela Sverige, Tjeckien, Azerbadjan och Turkiet arrangörsskapet togs i mars 2024.
Tobias Winsnes, projektledare för EM 2026, tycker det känns roligt och spännande att Sverige nu får chansen att arrangera EM:
– Det var naturligtvis ett jättestort steg för volleybollen, för man har haft ett enda mästerskap någonsin på hemmaplan tidigare och det var 1989 som herrlandslaget hade EM som då spelades i Globen. Det är alltså 37 år sedan. Damlandslaget har aldrig spelat ett mästerskap på hemmaplan så det är ju historia som skrivs.
Volleyboll är kanske världens största sport sett utifrån antalet utövare berättar Winsnes:
– Det är jättestort runt om i världen, närmare en miljard människor spelar volleyboll en gång i veckan. I Sverige är sporten inte jättestor, men den växer.
Winsnes berättar vidare att EM innebär en möjlighet för fler svenskar att ta del av sporten:
– Det är inte jättemånga i Sverige som har varit på volleyboll, men nu ges man möjligheten att faktiskt se världens bästa spelare i världens största sport i Göteborg och Scandinavium, och volleyboll är jäkligt kul att titta på. Det kommer bli en fest i Scandinavium, och är man det minsta idrottsintresserade så tycker jag att man ska komma dit.
Winsnes förklarar att damlandslaget har krönt flera framgångar de senaste åren och att Sverige har, vad han beskriver det som, världens kanske starkaste spelare: Isabelle Haak. Han tycker att denna generation i landslaget är värd ett mästerskap på hemmaplan.
Mästerskapet spelas 21-29 augusti och är uppdelat i fyra likadana gruppspel: ett i Sverige, ett i Tjeckien, ett i Azerbadjan och ett i Turkiet. I gruppspelet som spelas i Göteborg är det sex lag inklusive Sverige och däribland världsettan Italien. De fyra bästa lagen går vidare till åttondelsfinal och kvartsfinal som spelas i Tjeckien. Semifinal och final avgörs sedan i Turkiet.
Under loppet av dessa sju dagar kommer hela 15 gruppspelsmatcher att spelas i Scandinavium, varav fem av dessa spelas av de svenska damerna. Sverige inleder mot Montenegro 21 augusti 19:00.
Anledningen till att EM arrangeras i just Göteborg beror på flera anledningar. Winsnes berättar att Göteborg har den bästa lösningen totalt sett, och beskriver även att det innebär en möjlighet att ta tillvara på Scandinavium när den annars står tom:
– Scandinavium är jättefin som arena och används inte så jättemycket i augusti, så det var en möjlighet för Scandinavium och Got Event och stan också att se till att man använder arenan under den perioden.
Got Event och destinationsbolaget Göteborg & Co har dessutom uttryckt att de vill att detta evenemang ska ta plats i Göteborg där de båda hjälper till organisationsmässigt. Göteborg & Co har även gått in med pengar ihop med ansökan för att hjälpa till att finansiera projektet, berättar Winsnes.
Inför ett evenemang som detta är det mycket som måste förberedas. För att lyckas få ihop ett mästerskap kommer det att krävas ungefär 250-300 personer som hjälper till, förklarar Winsnes. De tre viktigaste förberedelserna berättar han är att ha en biljett-strategi för att få in intäkter och kunna skapa en bra stämning under mästerskapet, att hitta partners för kommersiella skäl, och att ordna med det logistiska. Han förklarar att detta bland annat handlar om hotell, evenemangsarena, träningshallsarena, gym för lagen och transporter för lag, funktionärer och volontärorganisationer.
Inför mästerskapet i Scandinavium har Svenska volleybollförbundet flera förhoppningar. Winsnes sammanfattar det som följande:
– En blågul fest i Scandinavium under en vecka.
Han tror även att Sverige har goda chanser att ta sig vidare från gruppspelet i Göteborg:
– Rankningsmässigt i vår grupp är vi trea. Italien är överlägset bäst i världen, sedan är Frankrike några snäpp före oss, och sen är det vi, så om man bara tittar på pappret så ska vi bli trea i denna grupp. Skulle vi kunna ta oss hela vägen ner till Turkiet och semifinal då är det fantastiskt bra gjort, men till åttondel och kvart i Tjeckien ska vi absolut ta oss.
Hela spelschemat för mästerskapet hittar du här.
Reporter:
Saga Sandström